Buscar alojamiento en NYC 2.0

Tras la cantidad ingente de información que tenía pensé que en poco más de una semana sería factible encontrar alojamiento en Nueva York. Pero cuando según vas conociendo gente, les comentas tu presupuesto y recibes la misma respuesta: cara de resignación y un “It’s tough” empiezas a olerte que tus expectativas eran muy positivas. Y es que buscar alojamiento en Nueva York es una tarea muy frustrante que consiste en pasar castings.

Una vez revisados todos los links que me dieron me encontré que la mejor por ser gratuita y que más a menudo se actualizaba era Craigslist. Pero he aquí, que NADIE daba su teléfono de contacto. Así que sólo me quedaba la opción de mandar un correo electrónico a cada piso que me interesara contándoles cual era mi situación. Lo guachi que soy, donde trabajaré, por cuanto tiempo y que nunca tendrán problemas de impago porque soy super solvente. Porque ese es otro problema aquí en Estados Unidos en vez del aval bancario lo que existe es una historia de crédito en el que tu banco informa de si has tenido algún problema en tus gastos a crédito. Y claro, como extranjera en Estados Unidos y recién llegada yo no tengo de eso. Así que más de una vez me ha tocado explicarles que vengo gracias al programa Integrants y que el gobierno español me paga en euros (algo que cuando me preseleccionaron en abril era una buena idea, ahora algo menos)

Para “facilitar” más las cosas muchas veces no te daban la dirección exacta. Te decían que estaba en una calle entre varias avenidas para que te hicieras una idea o te llamaban por teléfono para comprobar si les dabas buena espina y entonces darte la dirección. Lo mejor era cuando te hacían llamar otra vez cuando estabas delante del portal porque no querían dar hasta el último momento el número de apartamento o simplemente no funcionaba el timbre de la calle y tenías que llamarles para que así te abrieran el portal.

Llegó a ser tal mi desesperación que llegué a contestar a anuncios que de antemano sabía que iban a ser de poco fiar. Luego pasa lo que pasa, que te piden matrimonio, siempre y cuando yo sea americana (si te casas con un americano en unos meses te conceden los papeles para poder trabajar de forma legal). También tuve que aguantar a una mujer que empezó a llamarme por teléfono con frecuencia para contarme su vida y concertar la cita para enseñarme el piso y conocernos y de la que tuve que desistir porque me agobiaba y porque creo que estaba borracha alguna de las veces que me llamó.  Además había quien te pedía tu nombre en Facebook, website, myspace, una foto, referencias o formar parte del contrato.

Para darle vidilla a esto de buscar casa hay quien organiza lo que aquí se llama open house. Esto consiste en que durante unas horas la casa estará abierta para todo aquel que quiera echar un vistazo. Algunos gestionan un poco el tiempo para que no coincida la gente pero en otros casos no. La mejor de estas open houses fue en una en la que literalmente se organizaba una fiesta. Era un piso de doce habitaciones y además de ver las habitaciones que quedaban libres tenías que interactuar con los habitantes de la casa demostrando el buen rollito que te gastas. Mientras, llegó un repartidor con la cena de alguno de ellos y hasta sacaron cervezas. Además también hay anuncios de tíos que piden menos dinero si te paseas con poca ropa o desnuda cuando ellos te lo pidan o que directamente les encantaría tener “una relación abierta contigo”.

El anuncio típico de se busca compañero de piso contiene las palabras  laid-back/tranquilo, que no seas coach potato/no pasar todo el día delante de una pantalla, que no montes un drama por cualquier tontería, no fumador y que seas limpio. Además muchos anuncios buscan a gente que nunca este en casa, que sólo vayas a dormir, que no cocines, no te drogués ni bebas alcohol y no aceptan que tengas visitas o amigos durmiendo. Con estos adjetivos empecé a crearme una imagen del neoyorquino y a falta de profundizar más con ellos hay una que puedo asegurar que no se cumple: la limpieza. No es que te quisieran alquilar cuchitriles que para que parecieran más amplios la cama estaba en una litera superior y debajo tenías la mesa de estudio o que quisieran que compartieras su salón que tenía una cortina para crear intimidad es que en muchos de los casos esa limpieza que exigían brillaba por su ausencia. Además me solía encontrar con cocinas y baños enanos o que no existía el salón ya que en la mayoría de las veces se había convertido en otro dormitorio para conseguir más dinero.  Muchos anuncios suelen describir además la gran cantidad de deli’s y franquicias de dudosa calidad rodean el edificio.

Algunas siglas que me encontraba en los anuncios y que como recién llegada que desconocía Nueva York me costó descifrar al principio.

• Bway: Broadway
• W Bway: West Broadway
• E Bway: East Broadway
• LES: Lower East Side
• UES: Upper East Side
• UWS: Upper West Side

Por último, para mi es muy importante no vivir a más de cuarenta minutos de trasporte público del trabajo por lo que aunque había encontrado el Trip planner de la MTA yo usaba Google Maps con su opción “get directions” de la izquierda (andando, en transporte público o en coche) para no ir a ver alojamientos que estuvieran demasiado lejos del trabajo. Además, usando la opción Street View puedes ver la calle para tener una primera impresión.